In de serie 'Het werk van' deze week Anita de Jong uit Leeuwarden. Zij bestuurt de franchiseorganisatie 'Smoke Free', die mensen met behulp van laserbehandeling van hun rookverslaving afhelpt. "Ik ben verslaafd aan de kick van weer een nieuwe vestiging."
Wie
Anita de Jong (43) uit Leeuwarden
Opleiding
Hbo-opleiding schoonheidsverzorging, laseracupunctuur
Werk
Eigenaar franchiseketen Smoke Free met twintig vestigingen verspreid over heel Nederland
Wie ben ik?
‘Tien jaar heb ik intensief gesport. Ik gaf les in aerobic en fitness totdat ik daarmee door een rugblessure noodgedwongen moest stoppen. Ik raakte in een flinke dip en sloeg aan het roken. Na een jaar wilde ik daar vanaf en koos voor een acupunctuurbehandeling. Daardoor lukte het me om te stoppen. Dat gaf een bevrijdend gevoel en vervolgens dacht ik: dat ga ik doen, want als het mij lukt om zo van het roken af te komen, werkt dat voor anderen ook. Zo wilde ik mijn bedrage leveren aan de gezondheid van mensen.
In een van de destijds drie Nederlandse praktijken in Best heb ik een interne opleiding gevolgd. Er waren op dat moment drie praktijken in Nederland die laser toepaste om te stoppen met roken. Dankzij de kennis van het lichaam die ik tijdens mijnopleiding schoonheidsverzorging had opgedaan en mijn specialisatie gezichtsbehandeling met behulp van acupunctuur, was ik daarmee in een half jaar klaar.
In 1996 begon ik mijn eigen laserpraktijk in Sportinstituut De Vries in Leeuwarden. Al snel kreeg ik het te druk om alles zelf te behappen. Ik heb een medewerker aangenomen, die de eigenlijke behandelingen deed. Zelf deed ik het organisatorische werk wat flink toenam toen ik een franchiseformule ontwikkelde en nieuwe vestigingen opzette in Groningen en Alkmaar. Inmiddels zijn er twintig vestigingen verspreid over heel Nederland. Alle afspraken, evaluaties en begeleiding van cliënten van die praktijken worden vanuit Leeuwarden geregeld. Voor die taken heb ik een aparte medewerker aangesteld."
Met wie werk ik?
‘Veel contact heb ik met mijn franchisenemers. Ik regel het zo dat ik hen allemaal een keer per maand tref voor overleg. Daarnaast zorg ik samen met mijn compagnon Kees Warmer voor de opleiding van nieuwe franchisers. Kees is geneeskundige en expert op het gebied van verslavingen. Ook een acupuncturist is betrokken bij de opleiding. Therapeuten moeten een hbo-opleiding achter de rug hebben op het gebied van fysiotherapie, natuurgeneeskunde of verpleegkunde.
Tegenwoordig kom ik ook veel bij bedrijven die een interne behandeling ‘stoppen met roken' willen organiseren. Ik zorg ervoor dat dit geregeld word. Dan zijn we een dagdeel aanwezig om geïnteresseerde medewerkers te informeren en te adviseren. Ze kunnen zich laten inschrijven voor een behandeling, die 75 minuten duurt. De behandeltafel, laserapparatuur en andere benodigdheden nemen we mee en zorgen voor een behandeling.'
Wat is mijn werk?
‘Behandelen doe ik zelf niet meer. Dat praktijkwerk mis ik eigenlijk niet, want ik heb ontdekt dat organiseren mij beter ligt. Elke dag is voor mij verschillend, terwijl een acupuncturist altijd hetzelfde doet. Mijn taak is het om nieuwe vestigingen op poten te helpen zetten. Ik adviseer over huisvesting, ik coach de franchisers, regel bijscholing, los problemen op, zorg voor een hoge ranking in Google en bemoei met de bedrijfsmatige begeleiding. Mijn sterke punt is het motiveren van mijn mensen en het regelen van praktische zaken.
Het frappante is dat ik de jongste ben in de hele organisatie. Anderzijds is het helpen van mensen bij stoppen met roken nadrukkelijk ook een kwestie van begeleiding, en onze behandelaars hebben op dat gebied al veel ervaring. De lasertherapie bestaat uit het behandelen van 55 punten op het lichaam, vooral rond de oren, want daar zitten de verslavingspunten. Behandeling van punten op het gezicht, handen, knieën en rug zijn gericht op het voorkomen van bijeffecten als slecht humeur, problemen met stofwisseling en slapeloosheid. In die zin is roken een lichamelijke verslaving. De psychische component is echter zeker zo belangrijk, en daar moet je cliënten dus goed in begeleiden.
Lasertherapie zorgt ervoor dat de energiebanen in het lichaam weer in balans worden gebracht. Sommigen klinkt dat zweverig in de oren. Ik wijs dan op onze score van 40 tot 50 procent succes na een jaar, wat erg hoog is in vergelijking met gebruik van nicotinepleisters of –kauwgom of het volgen van cursussen. Verzekeraars hanteren een norm van 34 procent om voor vergoeding in aanmerking te komen. Vaak is coaching van cliënten nodig om het stoppen met roken vol te houden. Ze komen snel in de verleiding om weer een sigaret op te steken in periodes van stress. We proberen ze dan op andere gedachten te brengen. Niet van: ik mag niet meer roken, maar ik wil niet meer roken.
Zonder motivatie om te stoppen raden we een behandeling gewoon af. Dan is het zonde van de tijd en het geld. Ik ben altijd bereid om de werking van acupunctuur uit te leggen, maar zeg niet dat het een wondermiddel is. Mensen die niet geloven in deze alternatieve aanpak ga ik niet pushen. Die adviseer ik om hun heil te zoeken bij de reguliere geneeskunde.
Wat is mijn inspiratie?
‘Tevreden klanten en therapeuten, daar draait het om. Twee maanden geleden hebben we 21 medewerkers van zorgverzekeraar De Friesland behandeld, van wie nu 18 nog steeds rookvrij zijn. Na een half jaar brengen we het resultaat in kaart. Tot nu toe vergoeden steeds meer verzekeraars de laserbehandeling. Op dit moment wordt Smoke Free vergoed door Agis, Achmea, Zilveren Kruis, Groene Land, PWZ, Avero, DVZ, zorgpas ABN/Amro en Interpolis. Als het bij De Friesland zou lukken, zou met dat een superkick geven, omdat ik mijn eerste vestiging in Friesland ben gestart.
Inspiratie haal ik ook uit de groei van de organisatie. Ik ben bezig met het invullen van de ‘witte vlekken' Zuid-Limburg, Twenthe en Zeeland. Dan hebben we met Smoke Free een landelijk dekkend netwerk – een belangrijke voorwaarde voor verzekeraars om tot vergoeding te besluiten. Mijn ambitie is te groeien tot 25 vestigingen. Heel voorzichtig kijk ik ook al over de grens. In Engeland zie ik wel mogelijkheden om voet aan de grond te krijgen.
Wat heb ik ervoor moeten doen?
‘Heel hard werken. Jarenlang ben ik van 's morgens vroeg tot 's avonds laat met mijn werk bezig geweest. Het heeft me succes opgeleverd, had geld genoeg, reed een mooie auto, ging vaak uit eten maar heeft me wel mijn relatie gekost. Nooit had ik tijd, ik zat tegen een burnout aan. Het voelt alsof ik een hoge prijs heb betaald. Smoke Free was mijn leven, maar daarmee heb ik mezelf uiteindelijk tekort gedaan. Terugkijkend zeg ik dat andere dingen ook belangrijk waren, zoals tijd steken in een relatie.
Wat doe ik verder?
‘Mijn leven is nu beter in balans. Ik heb inmiddels hobby's: muziek, dans, wandelen, reizen, leuke dingen doen. Materieel gezien ben ik niet rijk. Ik had de zaken commerciëler kunnen aanpakken, maar dat is nu eenmaal niet mijn sterkste kant. Ik heb echter geleerd dat rijk zijn betekent: jezelf goed voelen. En daar ben ik heel attent op."
